一份針對英格蘭長者的研究發現，較晚出生的世代，失智症的盛行率較低，顯示失智浪潮有望翻轉。（攝影／Gideon Mendel／Corbis via Getty Images）

解除失智魔咒──從英格蘭世代研究，到芬蘭、台灣認知預防模式的改變

刊出日期 2026.01.26

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70歲的賴萬宏，生活規律而嚴謹。一天早上醒來，他突然問妻子，自己的錢包放在哪裡？由於問題太過突兀，妻子還誤以為他想找麻煩，這時他們猛然警覺，賴萬宏可能已在失智的路上。因為這麼多年來，他每天都把錢包放在枕頭下，從未改變。
經醫師評估後，賴萬宏被診斷為輕度失智，為了延緩惡化，他開始參加社區的認知訓練課程。他可以自行騎著摩托車來到益智學堂，跟其他同樣處於早期階段的「同學」互動，彼此激勵，一起運動、動腦、上課。「我希望下週的歌唱課，可以不看歌詞就把歌唱完。」在鼓勵下，他預先演練一次，當唱到熟悉的旋律時，他抹著眼淚，一句一句地唱著老歌〈回鄉的我〉。
賴萬宏説：「這一首歌是我想證明，我還是可以做得到。」
英國研究：較晚出生的長者，失智風險較低
WHO指出，全球已有超過5,500萬名失智者，人口老化是快速增加的主因。尤其在高齡化速度最快的亞洲，失智盛行率正不斷攀升。
但在這波失智浪潮中，國際上出現「翻轉」的希望。一份長期追蹤研究發現，在控制人口老化後，特定年齡層的失智風險出現下降，也就是說「同一年齡層的失智風險，較過去世代來得低」。
這份發表在《刺胳針》（THE LANCET）上，追蹤英格蘭劍橋（Cambridgeshire）、紐卡斯爾（Newcastle）、諾丁漢（Nottingham）3個郡65歲以上長者、長達20年的失智症調查，比較1990至1994年與2008至2011年兩個世代，採用相同的篩檢和評估調查。結果顯示，三地區長者的失智盛行率由8.3％降至6.5％，下降約1.8％，若沿用1990年代的風險去推算，2011年英格蘭本應有約88萬名失智患者，但實際估計約為67萬人。也就是說，較晚出生的世代，長者得到失智症的盛行率較低。
這項研究不是單一證據，另一項文獻回顧的資料檢索研究，針對高收入國家（包括英國、荷蘭、法國、美國、日本）的論文分析，發現西方的富裕國家失智症發生率有「穩定甚至下降趨勢」，雖未達顯著程度，但還是帶來令人振奮的希望；不過，日本卻仍是上升。
研究認為，這些國家具有「平均壽命提高、二次大戰後穩定社會環境、經濟條件提升、良好的教育或先進的醫療保健體系等共同的有利因素」，但即便都是高收入國家，不同國家的生活條件和人生歷程可能存在很大差異，這是可以持續探究的方向
芬蘭與台灣的生活介入模式：可改善與延緩認知失能
關渡醫院益智學堂的學員們，在老師的引導下透過傳遞物品訓練手部的協調感。（攝影／楊子磊）
延緩失智症，不是絕無可能的事，但如何通往翻轉這條路？
芬蘭率先發展出世界知名的FINGER模式（Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability），這是一項大型、多中心、隨機對照試驗，招募了60至77歲、具有失智風險的長者。隨機分配到為期2年的「多模式生活方式介入」，或一般健康建議組，介入內容包括飲食、運動、認知訓練、社交活動以及心血管風險管理。結果顯示，接受FINGER模式的長者，在認知測試表現上比對照組更好，也就是說，這種多領域生活策略能改善或維持認知功能。
如今，台灣則發展出自己的TIGER模式（Taiwan Integrated Geriatric Care），研究招募628名居住在一般社區、65歲以上、且有3種以上慢性疾病的門診患者，發現提早透過多元手段進行預防，可提高長者的生活品質。此研究已登上國際重要期刊《刺胳針健康長壽》(The Lancet Healthy Longevity) ，目前也在社區中推廣實踐。
關渡醫院院長陳亮恭指出，TIGER模式在一年後，帶來了改變。長者的心情、活力與社交表現變得更好；原本可能逐漸變差的記憶、專注力與思考能力，反而能維持；走路速度變快、疼痛減少，也更能自己處理日常生活。這是國內第一個證實「初級醫療團隊可以依照長者的狀況，幫忙量身訂做運動、飲食與學習安排減緩失能、失智」的大型研究。
很多人期待防失智的「捷徑」，像是跳舞、唱歌、打麻將，但陳亮恭強調，「這些都有效，也都沒有效」，因為延緩失能與失智真的沒有捷徑，必須「整套做、持續做」。預防失智的訓練要設計成活化不同部位的大腦，如果只是偶爾散步或玩簡單桌遊，效果很有限；因此，現在不少社區活動看似熱鬧，實際上還有很大的進步空間。
什麼是TIGER模式？怎麼做？
TIGER模式，全名「台灣整合高齡照護研究」（Taiwan Integrated Geriatric Care Study），全方位強化包括體力強化、腦力強化、營養強化、社交學習強化，進而與慢病管理及預防保健結合。此外，大寫字母也代表高齡照護整合的精神：
T＝Training（強化）
I＝Intelligence（智慧）
G＝Gathering（連結）
E＝Enjoyment（快樂）
R＝Rejuvenation（回春）
【怎麼操作TIGER模式】
📍專業課程每次2小時
運動45分鐘：結合肌力、有氧、平衡與伸展的運動
腦力強化1小時：例如推理、記憶、拼圖、數獨與圖形分類
營養強化15分鐘：飲食指導，學習怎麼吃得均衡、補充足夠蛋白質
回家作業：長者回家後還要持續活動，每週至少累積150分鐘的運動量
📍個人自主進行：
運動：快走、游泳、跳舞，每週累積至少150分鐘。
學習：學新東西，如外語、樂器、電腦操作，重點不是「熟」，而是「新」。
飲食：三餐均衡，特別要吃夠蛋白質，維持肌肉。
社交：保持與人的連結，參與社區活動，不要讓自己孤立。
（資料來源：關渡醫院院長陳亮恭）
預防失智關鍵：提早啟動，40歲是黃金期
老了，也不必然通往失智。國際醫學期刊《THE LANCET》2024年提出一份重要報告，多達45％的失智症，可透過控制14項危險因子來預防或延緩。從低教育程度、聽力喪失、未控制的高血壓，到糖尿病、肥胖、吸菸、過量飲酒與缺乏運動；也包括憂鬱症、創傷性腦損傷、社交孤立與空氣污染。最新版本中，新增了高低密度脂蛋白膽固醇過高，以及未治療的視力喪失兩個失智危險因子。
其實，改變每天在做的小事，可以成為對抗失智症的策略。國衛院高齡研究中心「失智研究與防治專家小組」召集人暨高雄醫學大學神經科學研究中心主任楊淵韓強調，從40歲起，就是預防的黃金期。
不過，國內的研究也發現，台灣在短短13年間，雖然失智症發生率小幅增加，但因人口老化確診人數仍從3萬人上升到超過5萬人。陳亮恭指出，若從失智症病程回溯發現，「患者往往在確診前3年，就已出現記憶障礙、情緒起伏，甚至開始增加精神科藥物使用；在確診前1年，更頻繁就醫與住院。」
這段「尚未被診斷、卻已開始惡化」的空洞地帶，反映出台灣對失智症早期偵測仍存在明顯缺口。
失智為什麼總是在「該被注意時」，沒有被看見？台灣失智症協會理事長、神經內科醫師徐文俊指出，失智症是腦部疾病，影響的是人與現實世界連結的能力，而非單一、明確的身體功能缺損，相較於中風導致手腳無法活動，失智帶來的改變更隱晦，也更容易被忽略。
在疾病初期，患者常出現時間、空間與短期記憶的混亂，例如忘記自己為何來到某個地方、不確定現在是什麼時間，反覆詢問同一件事；這些看似零碎的表現，其實是患者試圖重新與現實世界對齊的努力。當這種連結開始變得困難，焦慮與不安便隨之出現，也逐漸影響與家人、他人的互動關係。
然而，這些早期變化常被誤解為「太緊張」、「想太多」，或單純歸因於老年憂鬱。徐文俊說，失智症與老人憂鬱在初期表現上高度重疊，情緒低落、焦慮與退縮，往往是認知功能改變的伴隨現象，而非單純的心理問題。
從患者主觀感受到退化，到旁人真正察覺異常，中間可能歷時半年到兩年，往往要等到迷路、煮飯失誤甚至引發危險，才驚覺問題早已存在；但此時，腦中病理變化的出現，往往早已累積了十多年的時間。
日前公開失智現況的前衛生署長林芳郁，其太太林靜芸醫師便直言：「現在最嚴重的問題是，很多人其實還不懂什麼是失智。我們需要像當年關心疫情一樣，讓全民認識失智的早期症狀。」
生活復健的魔法：83歲阿媽「重新上班」後逆轉失智程度
失智症患者壁英（左）在女兒若涵的陪伴下，為她設計生活重構，改善了認知功能。（攝影／楊子磊）
對於已經失智的病患，如何活得有意義，也是可以努力的事。《2025世界阿茲海默症報告》就指出，失智復健不是為了「治癒疾病」，而是一種生活策略：協助患者在熟悉的環境中，盡可能維持功能，保有決定生活的權利，並持續參與他們覺得有意義的角色與活動。參與客製化復健的患者，比起沒有接受者可以在家更久、可長達大約6個月以上才會進入長照機構。
對於挫折的照顧者們，徐文俊說：「不要只看著失去的能力，而要努力保留著他們還存有的能力。」
83歲的壁英阿媽，就是透過聖若瑟失智老人養護中心與家屬合作下，為她設計「生活重構」，改善認知功能。
壁英阿媽曾陪伴罹患巴金森氏症失智的丈夫走到生命盡頭，沒想到幾年後，自己也被診斷為失智症。她曾因迷路走失，讓女兒騎車滿街尋人；也曾因不能再工作感到焦慮、坐立難安。對一輩子靠雙手勞動撐起家庭的她來說，失去「每天要去的地方」，比記憶退化更難承受。
在聖若瑟失智老人養護中心，女兒若涵為她母親設計了一場「上班」的生活重構。讓一生靠著做幫傭、打掃養大5個孩子的壁英阿媽，重操舊業，拿起熟悉的抹布和掃把，每天擦桌子、掃地、洗杯子，回到過往的生活節奏；雖然不是正式工作，卻讓阿媽保留了角色與尊嚴。她笑著說：「有工作就像在運動，不會累啦！」
她在2020年出現失智徵兆，最先是囤積生活用品，菜瓜布一買就是整箱；接著，常常找不到日常用品、車票或健保卡，錢也會藏到自己都找不著。當時還在美妝店做打掃工作的阿媽，當每天下車的公車站牌因施工改變位置，阿媽就以為店面收掉了，一路從位在新北市中和區的美妝店走回台北市萬華區的住家。果然，就醫後被診斷為失智症，當時認知分數僅14分。透過生活重構的介入，阿媽的焦慮下降、情緒穩定，注意力與執行能力被撐住，近期認知測評回到輕度失智的26分。
照顧壁英阿媽的天主教失智老人社會福利基金會社工處長陳俊佑說，失智者的復健之路，不只是對抗退化，而是讓每一個人盡可能活得像自己。在照顧現場，陳俊佑最常看到的困境之一，是失智者被快速貼上「什麼都不能做」的標籤，原本能工作的被要求提早退出；還能做決定的，被代為決定。
但陳俊佑也提醒，失智症不只是家庭的事，而是整個社會都會遇到的課題。隨著高齡人口增加，社區是否友善、交通是否安全、鄰里是否願意多一點理解，都會影響失智者能否繼續生活在熟悉的地方。