阿茲海默症的失智者，大腦發生什麼事？致病的類澱粉蛋白是什麼？新藥如何清除「大腦的垃圾」、為什麼被稱為「世紀之藥」？

刊出日期 2026.01.26

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失智症不是單一疾病，而是一種會隨時間進展、逐步惡化的神經退化症候群。它影響的不只是記憶，還包括判斷力、思考能力，以及日常生活中原本習以為常的功能。
失智症大致可分為「退化型」與「血管型」兩大類，其中又以退化型的阿茲海默症最為常見，約占所有失智症的6成。雖然阿茲海默症在65歲之後的風險增加，但它並不是自然老化現象，而是病人的「大腦生病了」。過去，這個疾病並無明顯有效的治療藥物，這也造成失智症一直被認為是「世紀絕症」。
近30年來，陸續有失智症藥物被開發出來，但多半只能暫時改善症狀。1993年，第一款失智症「症狀」用藥他克林（Tacrine）上市，因肝毒性問題的副作用很快退場；之後，多奈哌齊（Donepezil）、利斯的明（Rivastigmine）、加蘭他敏（Galantamine）及2002年問世的美金剛（Memantine），平均只能延緩病人大約半年的退化時間，因為「臨床效益不足」，2018年，法國甚至全面取消這些藥物的健保給付。
2023年出現了改變的契機。兩種針對阿茲海默症致病原因「Aβ類澱粉蛋白」所研發的單株抗體藥物，在大腦裡「標示」出蛋白斑塊，使大腦中的微膠細胞前往清除引發阿茲海默症的斑塊，可以減緩約27%與35%的惡化速度，2025年，台灣也正式核可上市。
什麼是「單株抗體」？
單株抗體（Monoclonal Antibodies, mAbs）是一種「精準定位的生物藥物」，研發出這項技術的科學家們也獲得1984年的諾貝爾生醫獎。
抗體是人體中的「警察」，負責記得並抓住壞人；科學家們從中得到靈感，會先找出對抗疾病最有效的抗體，再利用生物工程方式大量複製這個單一的免疫細胞，成為性質穩定的單株抗體藥物。
單株抗體藥物能夠「辨識與結合」特定目標，因為鎖定精準，它被廣泛應用於癌症、自體免疫疾病、感染性疾病與疾病檢測。現在，也成為治療失智症的重要武器，協助找出並對付傷害腦神經元的元兇。
究竟，阿茲海默症病人的「Aβ類澱粉蛋白」為什麼堆積？它的作用又是什麼？新藥的單株抗體怎麼清除這個大腦中的「垃圾」？
阿茲海默症新藥的突破，為何同時引發希望與爭議？
阿茲海默症新藥被視為治療失智症的重要里程碑，但仍有「檢驗」、「費用」與「效益」三道關卡的考驗。在適用對象上，以輕度認知障礙與輕症失智者為主，病家除了要面對上百萬元的昂貴藥費，用藥前的檢驗費也動輒數萬元。而新藥能帶來的效益，也需要更長期的追蹤。
要診斷阿茲海默症型的失智症，需要進行腦脊髓液檢測或正子斷層掃描（PET），不僅具有侵入性，費用也高（約8萬元），近年發展的抽血檢測，透過抽血偵測阿茲海默相關異常蛋白，費用較低（約1至3萬元），被視為可降低早期診斷門檻的新選項。
在台灣，新藥核可的適應症為阿茲海默症輕度認知障礙以及輕度失智患者。王署君指出，臨床上，新藥大多開立給輕度認知障礙、輕度失智，同時在簡易心智狀態檢查量表達20分的患者。
中央健保署表示，兩款阿茲海默症新藥因臨床追蹤時間有限，長期療效與成本效益仍具高度不確定性，專家諮議會暫不建議納入健保給付，未來仍有待更長期的臨床證據收集。
徐文俊指出，依目前臨床數據，如果患者自費接受新藥治療約18個月，花費高達150萬元，平均可延緩退化約5至7個月，社會與家庭對新藥「只能延緩，不能治癒」要有正確的認識。
王署君則提醒，新藥的評估不能只看價格。當年他推動失智症藥物「愛憶欣」納入健保時，一顆藥100元也曾被視為不可能，最終透過分階段逐步降低給付門檻。他認為，新藥是否納保，應同時納入對病人與家庭所帶來的「價值」一併衡量。
除了費用之外，約有3～6%的患者使用新藥後，會出現腦水腫或腦出血副作用，特別是在合併使用抗凝血藥物時。台北巿立萬芳醫院神經內科中風中心主任陳晉誼也指出，新藥治療需每2至4週接受一次靜脈點滴注射，並搭配定期的腦部磁振造影（MRI）追蹤；除了醫療費用，還包括人力陪伴、請假安排、交通時間與長期照護的銜接。
「這不只是一次醫療決定，而是一種生活型態的改變，病人是否願意、有體力與心理準備，都需要考量，」陳晉誼強調。
治療更重要的是：爭取時間思考「人如何活得有意義？」
徐文俊則提出一個根本的問題，「這段被延緩下來的時間，究竟是什麼樣的時間？」不該是延長焦慮、恐懼與照顧壓力，這樣治療就失去了意義；只有當這段時間能被轉化為較穩定、較有尊嚴、較有意義的生活，才真正具有價值。
「人應該努力活得有意義。」徐文俊說，新藥可以多給一點時間，而真正的關鍵始終是，人們打算如何使用這段時間好好生活，也好好相愛。「很多痛苦不是藥物可以解決的，」他直言，愛、尊重與關係修復，本身就是失智照顧中不可取代的一部分。