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小評論員許尚上／3年一度迎王祭，世世代代琉球魂！
刊出日期 2024.10.14
說到小琉球，大家第一個想到的是什麼？海龜？珊瑚礁？海灘？你們說的都對，但這些都是屬於天造地設的自然景觀，只是小琉球的一部分。除了自然景觀，其實小琉球的宗教文化也是吸引人們的一大看點，而這其中最知名、最盛大、最能體現琉球人團結與熱情精神的宗教活動，非「迎王」莫屬。
比春節還重要的迎王
琉球人有句話說：「過年可以不用回來，但是迎王絕對要抽空回來！」由此可知，迎王在琉球人心中有多麼重要。每到迎王前一個禮拜，在世界各地的琉球遊子，就算要搭飛機再轉渡輪，都得趕在活動開始前回到琉球。正因這風雨無阻的向心力，白沙尾、大福、海子口等碼頭，每每都停滿了從遠洋回來的漁船，交通船也被返鄉琉球人與遊客塞滿。即便每間船公司每天都機動性加派船班，也還是有居民沒能成功趕回琉球，可見人潮之多，居民之重視。
琉球、東港、南州迎王各有特色
其實屏東有3個鄉鎮會舉行迎王儀式，由當地重要的宮廟主持，分別是琉球鄉三隆宮、東港鎮東隆宮、南州鄉溪洲瑞清宮。在迎王時，這3個地方都設有「中軍府」、「先鋒府」與「代天府」，其中代天府中住著「大千歲」、「二千歲」、「三千歲」、「四千歲」、「五千歲」這5位千歲爺。大千歲最特別，每科迎王的大千歲都不同，大千歲會在迎王前託夢給睡在代天府的「大總理」，讓大總理知道祂的姓氏，而大總理知道後，會請人寫下來放進信封袋中待「請水」時公布。
每個地方的迎王都有差異，像迎王第一天，東港只有「請水」這個行程，而因為琉球是座島，所以多了「巡港腳」這個儀式。巡港腳就是開著漁船載神轎順時針繞琉球一圈，目的是驅除島嶼海域四周的「髒東西」，還有保佑漁船出航平安、滿載而歸的用意。
不同於其他地方的迎王，琉球最特別的習俗是「遊府吃府、遊縣吃縣」。琉球鄉親會在家門口擺放食物飲料犒賞辛苦的轎班人員，那些食物可說是琳瑯滿目，有時候有炸物，有時也有冰品，我之前還吃過麻辣魚蛋。
在祭典的最後一天，會迎來「王船繞境」的儀式。拉動一艘王船需要眾人同心協力，所以不管你是誰，只要想幫忙拉王船都可以加入。小琉球的王船相較其他地方顯得比較小，但這其實是琉球人的智慧。因為小琉球地形高低起伏落差大，還有許多小巷弄，王船如果造得太大，有些地方就進不去了。
最後一天結束後，就是送王的環節，轎班會把王船停到「中澳沙灘」上，時辰一到就點燃王船。火化王船後，要將神轎上的鈴鐺都摘除，再一起回三隆宮解散，結束3年一度難得的迎王祭。
加入涼傘班，繼承琉球魂
這科迎王祭中我擔綱了一個特別的角色──涼傘手。涼傘手的任務並不複雜，只要保管好繡有廟宇宮號、八仙與龍鳳圖案的華麗涼傘，為走輦（繞境）抵達各宮廟前的神轎轉動涼傘引路，以及踩踏「涼傘步」。所謂涼傘步，其實就跟空手道表演的套路相似，涼傘手會在友宮前的空曠廣場展演一套動作，告知友宮前來接駕。這些動作會隨著不同流派而不同，所以每間宮廟的涼傘步都有自己的特色，比如七星步、蓮花步⋯⋯。
當初之所以加入「涼傘班」，是因為我從小就住在廟宇旁，廟裡的長輩都認識我，他們看我到了拿得動涼傘的年紀，便詢問我的意願。而我覺得能在迎王時幫上忙是莫大的榮幸，就立刻答應了。由於上一科迎王便擔任過涼傘手，經驗比其他同年紀的小朋友多，所以這科我榮升為「涼傘班班長」。迎王前，我必須帶著其他涼傘手在廟庭前集體訓練，提升步伐的熟悉度、整體美感和對自己的信心。有時廟裡的長輩們也會趁機教導新的涼傘步。
迎王當天抵達第一間廟宇，也就是聚集最多人潮的「代天府」前，由於班長的身分，我必須擔任第一棒涼傘手。雖然已經做好心理建設，但仍然控制不住緊張。眾人的視線紛紛落在我身上，我緊握著涼傘的手流滿冷汗，心跳聲充斥雙耳，感覺自己隨時都有可能會癱軟在地上。但我還是咬著牙，走到人群包圍的代天府前站定位。
神奇的是，轉動起涼傘時，我突然感覺渾身充滿力量，每個環節、每個步伐都沒有失誤，涼傘上的流蘇與劍帶照常精神抖擻地隨著轉動飛騰擺盪。套路結束收勢後，大家都稱讚我踩得很好，成就感更像暖陽一樣撒在我身上。之後的幾天裡，我也在各個友宮前舞動涼傘，即使雙手因操轉涼傘都磨破了皮，衣服也被鞭炮炸出許多缺口，我仍舊義無反顧，只願自己能為腳下這塊土地多盡一份心力。
一場迎王祭所要耗費的金錢與精力龐大得無法計算，但琉球人卻從不在意。只要秉持並展現這種以家鄉為傲的精神，迎王便值得保留並且永遠流傳下去。身為小琉球的一分子，期許我們這一代、下一代以至世世代代，都能沿襲琉球人的精神，傳承迎王所帶來的熱血與感動。
